老舍结合其个人文学创作实践体验,对文学形式问题一直较为重视,他甚至把作家的写作风格(老舍称之为文调)上升到文学的本质属性的高度来认识。他的叙事作品,顺着人物关系而曲折,延着人物心理活动而展开,随着人物的性格发展与情感变化而推进,依据嘲讽的色调和需要而组织、构造故事,在叙事作品创作方面取得了显著的成就。 本文重点依据中国和西方叙事学理论,选取老舍长篇小说的叙事特征这一视角,对老舍小说在文学形式方面的特征和成就,进行初步的探索,旨在挖掘其作品丰富的内部世界和小说创作的形式规律,从而由叙事艺术角度去探寻老舍小说的潜质、规律与审美特征。具体从“人与事相互为用”的叙事诗学,嘲讽体的叙事结构,“灵的文学”的建构与老舍的创作道路,故事本位的回归与现代性探索等方面,对老舍长篇小说的叙事特征进行整体性的梳理,旨在揭示其长篇小说内在的文本世界。 老舍从“人与事相互为用”的诗学观念出发,主要是依靠人物的相互关系、心理、动作来推进叙事。每个人物的出场,不论其是否重要,都要给其适当的表现时间与空间;事与事之间依靠人与人的关系和心理、行动来组织,表现出“根状”的叙事框架结构。其长篇小说以“人与事相互为用”的诗学观念为纲领,成功运用嘲讽体的叙事结构,创作出富有诗性的“灵的文学”。老舍的小说是艺术性、思想性在叙事中的完美融合,其小说艺术性的主要表现就是故事性,其叙事文学作品故事本位的回归,反映出老舍对现代文学主题中极端政治化的一种反拨,“有戏则长、无戏则短”和“有趣则长、无趣则短”构成老舍小说独特的叙事基调。