二战期间,斯大林被敌人假情报所迷惑,误杀的八位将领为图哈切夫斯基、雅基尔、乌鲍列维奇、费尔德曼、科尔克、埃德曼、普利马科夫、善特纳。
1934年12月之后,斯大林对苏联的阶级斗争状况作出了错误的估计,认为斗争正日趋激烈,隐蔽的敌人正纠集在一起试图用极端手段作垂死挣扎,因此在全国掀起了一场大规模“揭发和铲除人民的敌人”的运动。
纳粹德国为削弱苏联的军事力量,借机于1936年下半年伪造了一份绝密“专卷”,其中包括一封图哈切夫斯基与德国高级领导人之间的来往通信,把苏联革命军事委员会副主席、副国防人民委员、苏军元帅图哈切夫斯基诬陷为图谋夺取苏维埃政权的德国间谍,然后故意制造了一起绝密“专卷”失窃案,使这一假情报落入斯大林之手。 斯大林和苏联内务部轻信了这份材料,于1937年6月4日逮捕了图哈切夫斯基、雅基尔、乌鲍列维奇、费尔德曼、科尔克、埃德曼、普利马科夫、善特纳等8名高级将领并把他们交付军事委员会审判。在经过军事法庭短暂的秘密审讯后,被告以“叛国罪”于11日被处决。随后,又在红军全体军官中进行了大清洗,与图哈切夫斯基等人有关系的大批军官被逮捕或处决,红军的力量由此被大大削弱。
第二次世界大战后,披露出来的材料证明图哈切夫斯基等所谓的“叛国罪行”案是一起冤案。1956年以后,苏联为此案受害者恢复了名誉。
红军内的清洗是由通过捷克斯洛伐克总统爱德华·贝内什(EdvardBeneš)传递的纳粹假造的文件(纳粹间谍头目莱因哈德·特里斯坦·尤根·海德里希伪造的)引起的。这些伪造的文件包括红军元帅图哈切夫斯基与德国最高指挥部成员的通信。
红军中五位元帅中的三位、15位将军中的13位、九位海军上将中的八位、57位军长中的50位、186位师长中的154位、全部16位陆军政治委员、28位军政治委员中的25位在清洗中被处决。
大肃反运动前,苏联红军共有五个元帅,他们是:图哈切夫斯基、布留赫尔、叶戈罗夫、布琼尼和伏罗希洛夫,前三人均在大肃反运动中遭处决。
这次清洗使得整个军队的组织被打散,军中缺乏有经验的指挥官,使得整个国家容易被入侵。阿道夫·希特勒和纳粹德国因为了解到红军内部的虚弱而发动了侵苏的巴巴罗萨作战。
据说红军内的清洗是由通过捷克斯洛伐克总统爱德华·贝内什(Edvard Beneš)传递的纳粹假造的文件(据说是纳粹间谍头目莱因哈德·特里斯坦·尤根·海德里希伪造的)引起的。据说这些伪造的文件包括红军元帅图哈切夫斯基与德国最高指挥部成员的通信。
但是这个传说不可信,因为按照传说这些文件被伪造时图哈切夫斯基集团中八个人中的两个已经被捕,而当这些文件按照这个传说到达斯大林手中时整个审判已经开始。但是审判中所列出的证据确实是伪造的供认。红军中五位元帅中的三位、15位将军中的13位、九位海军上将中的八位、57位军长中的50位、186位师长中的154位、全部16位陆军政治委员、28位军政治委员中的25位在清洗中被处决。
15个元帅大将杀了13个(剩余的两个有一个是斯大林自己),而高级军官被处死了4/5。这导致苏联卫国战争初期一时无将可用,连朱可夫都是被斯大林从监狱里提拔出来的。
一些观察家认为这次清洗使得整个军队的组织被打散,军中缺乏有经验的指挥官,使得整个国家容易被入侵。有可能阿道夫·希特勒和纳粹德国因为了解到红军内部的虚弱而发动了侵苏的巴巴罗萨行动。