为什么中国错过了第一次科技革命（18世纪60年代）？

其实说到根本上，这是高度集权的必然结果。集权制度的统治者最关心的是如何保证自己集权统治的持续，他们关心如何将国家治理好，只是考虑到这样更有利自己的统治。一旦发展是不利于自己的统治时，即使有利于国家民族，这种发展也会被统治者所反对。

高度集权就要求社会权力都集中到极少数人的手里，而这些极少数的掌权者则希望将集权维持住，也就是不断的采取措施加强集权和防止出现分散权力的事情发生。

要维持住集权，就必须防止发生变革，因为任何可能的变革，都会导致已经被高度集中起来的权力被分散，也就是会导致自己地位和利益受损。而要阻止变革的发生，就必须阻止新的思想的出现，也就是必须阻止创新思想的出现。所以才有了罢黜百家，独尊儒术的思想专制，因为统治者希望用儒家保守，压制自我的思想，来达到压制知识分子创新思想的目的。

而这种保守的，对创新思想的压制，也随着高度集权体制在明清达到顶点，而在明清时期达到了高点。这就直接导致了中国在发展上迅速落后。如果没有19，20世纪各国对中国的不断侵略，中国也不会出现打破政治压制和思想压制的高速发展时期。也就是说，如果没有那些侵略战争，中国今天仍然停留在男耕女织的农业经济时代。

假设没有外来的入侵，那么清王朝虽然仍将被推翻，但是推翻清王朝的集团，仍将建立一个君主集权的农业王朝。就像朱元璋推翻元朝，建立明朝一样。而不会出现类似欧洲的资产阶级革命，因为中国在封建君主两千年的严密思想压制下，中国版的文艺复兴是不可能的。

　　第一次工业革命主要发生在18世纪中期到19世纪中期，这时期的中国：
　　政治上：18世纪中期处于封建社会末期，政治腐败，阶级矛盾尖锐，危机四伏，到19世纪中，鸦片战争爆发，中国国门被打开，中国出现农民阶级对封建统治上午反抗（太平天国运动）和地主阶级的运动（洋务运动）清政府也随之发生了变化，出现辛酉政变，社会性质发生变化成为半殖民地。
　　经济上：封建自然经济占统治地位，土地高度集中，资本主义萌芽发展缓慢，贫困落后，到19世纪中期，中国自然经济受到西方资本主义的冲击，开始瓦解。
　　文化思想上：愚昧无知，夜郎自大，科技落后，文化专制，反封建思想逐渐兴起，到19世纪中期，西学东进，“新思潮萌发”。
　　外交上：闭关锁国，封建保守，落后于世界，到19世纪中期，国门被打开，清政府政局发生变化，中央机构开始半殖民地化。
　　因此，中国错过了第一次科技革命。

当时正值倭寇入侵中国东南沿海，而且当时明政府对抗力度不够，只能采取锁国这样消极的方法来防止倭寇入侵。这样也就无法了解世界最新的发展形势了。
再就是人们的认识上，一直认为技术是为低等人所为的，所以不足为顾。与此同时，官方提倡的学而优则仕等进一步使得人们对学的追求，对真正的技术不屑。而我们可以看很多发明其实都是来自底层社会，但是由于无法得到推广而使得一些发明无法保存。

士农工商 掌握技术的工匠再封建社会是下等人 不受重视 统治阶级视之为奇技淫巧，可用而不可重，技术发展既不被重视，也无法得到足够的资金支持，自然就无法发展

因为思想的局限性 造就了历史的局限性。
当时的思想界没有领军人物，或许有 但产生的影响就很小了。