星空是怎样运转的：指导天文小白去发现恒星和行

发现恒星和行星
如果你知道该往哪里看，发现木星或南十字座的话并不难。当你了解了地球的运动如何影响我们对星空的观察，这会变得很容易。
如果住在城市里，你可能需要很费力地去识别夜空中除了月亮以外的任何天体，因为那些星星看上去实在是毫无规律。
那么你该怎样了解天空中正在发生的事呢？生活在一颗巨大的、旋转着的行星上是如何影响我们在某一时刻看到哪一部分天空，知道这一点是有很大帮助的。
当你知道地球如何运转，恒星和行星在一夜或整年间的运动就好理解了。
下面，你将会知道去哪里寻找行星和星座，什么时候能发现你所属的星座，以及为什么同一纬度上的城市在夜晚会看到相同的星星。
恒星沿什么轨迹穿越天空？
凝视夜空5或10分钟，天空并没发生什么明显变化。但如果你能用快进的方式观看一整夜，就能看到星星穿越天空。
星星像太阳和月亮一样东升西落。这是由于地球自西向东旋转，所以天空中的任何天体都在我们转向它时进入视野，而在我们转离时退出。
但你的位置决定了并不是所有恒星都有升有落。如果你在澳大利亚南部，用快进方式向南天看，那里的恒星（包括南十字座）会在天空中做圆周运动。
比如在4月，天刚黑时南十字座侧身出现，而到午夜前它逐渐变成正立，如下面的动画所示。
恒星并不是真的在绕着天空中的一点旋转——我们才是。这个点就是南天极（对澳大利亚来说），它是位于地球南极正上方天空中的点。
地球围绕着贯穿北极和南极的地轴旋转——就像我们在转动一支虚拟的巨大烤肉扦子。
如果你从北极或南极仰望天空，会看到恒星在头顶做圆周运动，从不在地平线升起或落下。在北极，恒星围绕着北极星，它就位于“扦子”指向的地方。
如果你来到赤道上，会看到非常不同的景象。赤道平面与地轴（“扦子”）成直角，所以每颗恒星从东方升起，以数学般的精确轨迹直直地穿越天空，从西方落下。
而赤道上的缺点是，你无法看到天极，以及恒星环绕它运动，因为脚下的地球阻挡了你的视野。
在极点与赤道之间的地区——比如在澳大利亚南部的纬度——你可以两者兼顾。你的位置足够靠南，能看到环绕南天极的恒星，但由于你不是处在与旋转轴成直角的位置，恒星在东升西落的过程中不会直直地从头顶穿越。
实际情况是，它们在东方升起后会移动到更靠北的位置，向西方落下时更靠近南边。在北半球，恒星升起后则会向南划出一条曲线轨迹。
我该去哪儿寻找行星？
恒星并不是夜空中仅有的天体，你用肉眼就通常就能看到一两颗行星。
行星（包括地球）大致都在同一平面内围绕太阳运行。这意味着，从地球上看来，太阳和所有行星都沿着一条被称为黄道的假想线穿越天空。
这对观星者来说可太好了，因为如果你知道白天太阳从哪里走过，就知道在夜晚去哪里找五颗明亮的行星——木星、土星、火星、水星和金星。
但是不同于恒星，行星不是循着简单的圆周做运动。它们何时出现要受其公转轨道支配——明亮行星需要花费88天（水星）到29年（土星）之间——并且还取决于在任一给定时刻它们与太阳和地球的相对位置。
所以，这意味着，即使今年4月木星出现在夜空，下个月同一时间或明年4月它也不会在同一位置出现。
为什么我们在一年中不同时间会看到不同的星座？
如同地球每天的自转一样，它每年围绕太阳的公转意味着我们每夜看到的都是宇宙稍有不同的部分。也就是说我们会在一年的时间后回到起点，看到同一片星空。
如果你六个月（地球公转轨道的半程）后在同一地点观看星空，一些星座仍在那里，一些新的将会出现，而另一些则消失了。
掌握恒星出现和消失规律的最好途径是观察黄道带星座。
黄道带12星座 （严格来讲，由于地轴的周期性摆动即“岁差”，现在黄道还会经过蛇夫座，但通常仍按习惯说黄道12星座）
何时能在天空中看到我的星座？
共有12个黄道带星座——通过占星术，我们都早已熟悉它们了。
像太阳和行星一样，黄道带星座都位于黄道上，所以在能看到太阳升落的地球上任何地方都能看见它们。这就解释了为什么它们在古代文化中地位这样突出。
黄道带星座延绵整个天空，所以我们永远无法一次看到全部12个。
如果你在黑夜仰望天空，一次至少能看到四个黄道带星座跨越黄道两侧。随着地球自转，经过整个夜晚，这些星座会在西方天空沉落，而另一些则从东方升起。如果你彻夜观察星空，可能会看到全部12个黄道带星座中的10个。你看不到的那一小段是被太阳光淹没了。
所以，学习定位黄道带星座、了解它们出现的顺序（星占学中也是同样顺序）、知道黄道在哪里，这些意味着你将能指认出四个或更多尽人皆知、给人深刻印象的星座。
如果你看过星占图，可能会期待在三、四月的天空看到白羊座，在七、八月看到狮子座等等，但实际并不是这样。
比如，你无法在十二月中旬的夜空看到人马座（射手座），因为每年此时太阳位于地球和这个星座之间，阻挡了我们的视线。其他黄道带星座也是如此，古代星占学家以每年中因太阳阻挡而无法看到这些星座的时间来指定黄道十二宫。
所以你的“星座”实际上是你的“太阳星座”。
每个人夜晚看到的都是同样的星空吗？
除了地球在宇宙中的位置，我们夜晚能看到的天空区域还取决于我们的纬度（在赤道北边或南边多远）。
同纬度的地点会看到相同的夜空景象。所以虽然澳大利亚的阿德莱德与智利首都圣地亚哥被太平洋隔开，它们在夜晚却能看到相同的星座，因为地球自转带它们经过同一片南方天空。
但是住在相同经度的人们会看到大为不同的天空。
阿德莱德和东京的居民位于相同经度，可以看到天空中一些相同的部分——黄道附近的区域，如黄道带星座和行星们。
但是东京过于靠北，无法看到接近南天极的天体，比如南十字座。而阿德莱德看不到遥远北方天空的事物，比如北极星和北斗。
这是因为地球是个球体，凸出的中部阻挡了北面和南面远端的景象。