胚胎发育阶段是生物体从受精卵到器官完全建成,直至衰老死亡的过程。多细胞生物的个体发育包括生长、细胞分化和形态发生等三种彼此有关的过程。植物的生长有持续性,从胚开始生长到死亡,不断重复产生新的器官,在物质代谢中完成发育。胚胎发育阶段是指受精卵至胎儿娩出的发育过程,包括分化前期(predifferentiation stage,又称着床前期);胚胎期(embryonic stage)和胎儿期(fetal stage)。不同发育阶段的胚胎毒性表现不同。