1895年,康有为、梁启超联合在京参加考试的学子发动了“公车上书”运动,近代史上就以这个事件标志着中国的民族资产阶级登上了历史舞台。
中国的民族资产阶级是在鸦片战争后才开始形成的,早期也出了一些理论家如郑观应等人,但是真正的登上历史舞台却是在戊戌变法中。他们是民族资产阶级中的改良派,但是很可惜失败了。
戊戌变法