刑法规定，故意杀人罪最高可判处死刑，即死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。如情节恶劣，手段残忍以及引起重大社会影响等。《刑法》第四十八条 【死刑、死缓的适用对象及核准程序】死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。死刑除依法由最高人民法院判决的以外，都应当报请最高人民法院核准。死刑缓期执行的，可以由高级人民法院判决或者核准。
