灶神又称灶王爷，灶君，司命菩萨或灶君司命。汉族民间传说灶神每年腊月二十三晚，上天汇报，除夕日返回人间。
庶士、庶人立一祀，"或立户，或立灶"。 汉族民间祭祀灶神的历史十分悠久。魏晋以后，灶神有了姓名。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，"灶神，姓苏，名吉利，妇名博颊"。冀中地区供张奎、高兰英。祭灶神寄托了汉族劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。
中国是信奉多神的国家，在中国古代人们信奉的众多神灵中，灶神在汉族民间的地位是最高的。民谚曰:"三祭灶，四扫屋……"，即指每年的腊月二十三(一说二十四)祭祀灶神。灶神，俗称灶君、灶爷、灶王爷，是由原始的火崇拜发展起来的一种神祗崇拜。原始人群在长期与大自然搏斗的生活中，学会了使用火，火，成了原始人的自然崇拜之一。在原始人氏族群居的生活中，那一堆永不熄灭之火便是他们的灶，因而在原始人那里，火神与灶神是一致的。不过，自灶神产生之日起，其职掌便与火或灶火毫无关系，他是天帝派驻各家的监察大员，是一家之长，负责监督一家老小的善恶功过，定期上报天庭，因而得到一般老百姓的顶礼膜拜。
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